LOS HUEVOS DE PASCUA: La tradición de compartir
Como sabéis, la Iglesia ha incorporado con el paso del tiempo muchas costumbres ancestrales ‘cristianizándolas’ para ser aceptables, entre ellas la de los huevos de Pascua. Y es que las antiguas civilizaciones celebraban el retorno de la primavera (en el hemisferio norte) coincidiendo con su llegada. Para algunas culturas, como la fenicia, esta época del año, se relacionaba además con la fertilidad y los símbolos con los que justamente se representaba a la diosa de la fertilidad (Astarté) eran el huevo y la liebre. El huevo ha simbolizado desde hace miles de años la vuelta a la vida. Con la llegada del cristianismo, se adoptó la tradición del huevo para rememorar la Resurrección de Cristo en la Pascua. De aquí el nombre que ahora se le otorga: huevo de Pascua. Durante la Edad Media se daban huevos en Pascua a los seres queridos. La Iglesia prohibió comerlos entre los siglos XI y XVIII porque se consideraban carne. Por ello, la gente empezó a conservarlos cocidos, decorándolos y protegiéndolos con una capa de cera. Poco a poco, el concepto fue evolucionando, pero manteniendo la misma idea de regalarlos el Domingo de Pascua. En cuanto al conejo de Pascua, el mismo término inglés para denominar la fiesta, Easter, proviene del nombre de la diosa pagana Eostre, venerada en primavera por los sajones como protectora de la fertilidad y la nueva vida. La diosa Eostre era representada por una liebre, de los cuales se originan los famosos conejos de Pascua (Easter Bunnies en inglés). Entorno al siglo VIII, los anglosajones ya habían adoptado este mismo nombre para denominar la celebración de la Resurrección de Cristo. El huevo representa a la fertilidad, y el conejo empezaba a tener las camadas en primavera, luego del crudo invierno. Para hacerla acorde a la tradición cristiana, se divulgo una historia acerca de que un conejo estuvo presente en el sepulcro de Cristo al momento de su resurrección, siendo testigo de ese hecho excepcional en la historia. El conejo comprendió que Jesús era el Hijo de Dios y decidió que tenía que avisar a todo el mundo y a todas las personas que lloraban, que ya no tenían que estar tristes porque Jesús había resucitado. Como los conejos no pueden hablar, se le ocurrió que si les llevaba un huevo pintado, ellos entenderían el mensaje de vida y alegría. Desde entonces, cuenta la leyenda que el conejo sale cada Domingo de Pascua a dejar huevos de colores en todas las casas para recordar al mundo que Jesús resucitó y hay que vivir alegres. Como el huevo es también símbolo de vida, y el Domingo de Resurrección conmemora el triunfo de la vida sobre la muerte, se adoptó como una tradición que perdura hasta hoy. Por cierto, el regalar huevos por Pascua es una costumbre muy arraigada tanto en Europa como en América. En los EE.UU. por ejemplo, adquirió un gran protagonismo, y sólo las dos guerras mundiales o en alguna ocasión el mal tiempo, han impedido que niños de todo el país vayan en busca de los huevos de Pascua por el jardín presidencial, desde que el presidente Rutherford B. Hayes introdujera esta tradición en la Casa Blanca en 1878. El llamado “Easter Egg Roll” (“Carrera de Huevos de Pascua”) es literalmente una carrera en la que los niños compiten por rodar huevos duros de colores; En el Reino Unido, la tradición cuenta que el conejo de Semana Santa esconde los huevos de Pascua durante la noche del domingo de Resurrección para que los niños los busquen durante al día siguiente, en un juego que se conoce como la “caza del huevo”. Especialmente en el norte de Inglaterra y Escocia, hay juegos como el huevo rodante, que consiste en lanzar los huevos rodando desde la cima de una colina, o la lucha de huevos, en la que los niños chocan unos huevos con los otros para ver cuál aguanta más; En Alemania, durante la mañana del Domingo de Pascua, los más pequeños buscan en sus casas o en el jardín huevos coloreados que la noche antes ha traído y escondido el Conejo de Pascua. En las zonas rurales del norte del país son muy populares las “Hogueras de Pascua”. Vecinos, familiares y amigos se reúnen generalmente la víspera del Domingo de Pascua y queman ramas de arbustos y de árboles para ahuyentar el invierno; Del mismo modo en Austria, país eminentemente católico, se invita a los niños a que busquen en el bosque o en los parques huevos pintados y chocolatinas, luego de asistir la familia a la misa dominical; En Polonia, los huevos de Pascua, pintados y decorados con vivos colores y figuras como conejos, flores o campanas, son la estrella indiscutible de la Semana Santa. La tradición los asocia con el renacimiento de la vida, y se considera que cuantos más se coman durante estos días mejor suerte se tendrá el resto del año. El Lunes de Pascua los polacos ponen fin a la Semana Santa con una divertida tradición que consiste en mojar a los amigos y familiares con cubos de agua, siempre y cuando el tiempo acompañe. El agua arrojada limpia simbólicamente lo malo del año y purifica para el nuevo periodo que arranca, aunque también se dice que las “chicas mojadas se casarán antes que las que evitan el agua”; En Hungría también tienen como costumbre en esta fecha el “riego” de las jóvenes y mujeres, para que no se “marchiten”, según las tradiciones de fertilidad; Entretanto en Italia, la “paloma de Pascua”, un bizcocho con forma de paloma coronado por ralladura de naranja confitada, comparte protagonismo con los huevos de Pascua; En Croacia (así como en los otros países de la ex Yugoslavia) la Pascua es una gran festividad, tanto entre los países de mayoría católica, Eslovenia y Croacia, como en los de mayoría ortodoxa, como Serbia, Montenegro y Macedonia, el cual es celebrado con gran devoción. Pero no solo en Occidente la Pascua es materia de celebración, ya que en Palestina (la tierra de Jesús) en las casas de la minoría cristiana se cuecen huevos en los días previos al Domingo de Pascua para pintarlos con colores o dibujar conejos o diseños. Los huevos se comen cocidos el domingo, en un banquete con gran presencia de dulces en celebración de la resurrección de Cristo. Aprovecho el momento para desearles unas Felices Pascuas.
Si bien es cierto que existen tradiciones que cumplimos cada año, estamos hartos de ver películas en las que se pone en peligro la capacidad de Santa Claus para repartir regalos, lo cual ‘arruinaría’ la Navidad. ‘Hop’ Rebelde Sin Pascua (2011) nos cuenta la misma trillada historia, pero en esta ocasión es el conejito de Pascua quien no quiere llevar a cabo su reparto de huevos de chocolate, por lo que la Semana Santa es la que está en peligro. E. B. es un conejo adolescente que debe heredar la profesión de su padre, Easter Bunny, pero que, en lugar de ello, desea convertirse en batería de rock y viajar por el mundo. Decide probar suerte en Hollywood, donde Fred, un vago al que sus padres acaban de echar de casa para que encuentre trabajo y piso, lo atropella. E. B. – Hop en el doblaje y en los subtítulos – finge que está herido, por lo que Freddy se siente obligado a llevarlo a la mansión que tiene que vigilar durante la ausencia de los dueños. Tim Hill, director de ‘Alvin y las ardillas’, y los productores de ‘Gru, mi villano favorito’ se unen para llevar a cabo un producto que cuenta con un 3D de movimientos fluidos y creíbles, con un diseño simpático de personajes animales y con una perfecta integración entre la animación y la imagen real. Se ha desdeñado la opción de otras películas infantiles de ofrecer una segunda lectura que atraiga a los adultos y el público objetivo son los crios de muy corta edad, ni siquiera los jóvenes o los adolescentes. Pero me da la impresión de que incluso a los más infantes, como mucho, lograrán contentarlos, no entusiasmarlos o divertirlos. Como sabéis, la búsqueda de huevos de colores durante la Pascua es mucho menos universal y no tan extendida como la costumbre de entregar regalos en Navidad y Día de Reyes, por lo que el riesgo de que el conejito nos haga la pascua dejando de hacerla, constituye un endeble conflicto. Eso no tendría por qué ser un problema ya que, bien planteado, hasta el incordio más lejano se entendería como motor de una narración en cualquier parte del mundo. Pero es que ‘Hop’ apenas presenta argumento en el que basar los movimientos ni peripecias con las que rellenar los minutos y, a partir de un flojo punto de partida, el desarrollo argumental es casi inexistente. La resolución que toma el protagonista humano de encargarse de la misión, que podría constituir el primer punto de giro, se da casi al final y, hasta llegar ahí, solo se incluyen escenas de relleno sin humor ni capacidad para entretener. Para rematar, el personaje de Hop no es tan gamberro o malicioso como para sostener por sí mismo el interés de secuencias sin progresión, como sí ha ocurrido con otras cintas de animación. Actores como Hugh Laurie y Hank Azaria ponen las voces a la versión original, pero ni sus inclusiones elevan la calidad del resultado. Los únicos guiños orientados a un público que haya pasado la pubertad son la intervención de David Hasselhoff – no porque su papel sea profundo, sino porque hay que tener una edad para conocerlo -y el minicameo físico de Russell Brand, que es quien pone voz al conejo. Kaley Cuoco apenas cuenta con líneas de texto o apariciones y, para más inri, encarna a la hermana del protagonista y no a su posible interés romántico. Y es que ‘Hop’, por no tener, no tiene ni trama amorosa. Por su parte, James Marsden, quien, a sus treinta y muchos, hace un papel de veintipocos años, se pasa el metraje exagerando gestos y poniendo caras como si él mismo también fuese un personaje de animación. Es muy probable que el actor asumiese que aquí había llegado a su fin su carrera cinematográfica, y por eso ahora acepta insulsos papeles en mediocres producciones que no vale la pena detallar. En conclusión, ‘Hop’ presenta nulo interés, aún menor que el que su sinopsis, tráiler o imágenes previas nos harían augurar. Con la misma orientación infantil, se podría haber sacado partido a ciertas posibilidades desaprovechadas, como la confusión entre Hop y un muñeco, que no es nada novedosa, pero siempre da juego, o el despliegue de imaginación que podría surgir en la fantástica factoría de caramelos que emula al emporio de Willy Wonka, retratado por Tim Burton en ‘Charlie y la fábrica de chocolate’. Todo es excesivo para que el conjunto se quede corto: escenas en las que se abusa de la música para amenizar, intérpretes contratados para sobreactuar y un desperdicio de esfuerzos de postproducción sirven para dejar en muy buen lugar a todos sus referentes o competidores. Como para verla y olvidarse rápidamente de ella, lamentando haber gastado minutos de tu vida viéndola. Esta bien que este dirigida a los peques, pero no abusen.
Como sabéis, la Semana Santa es una de las fiestas religiosas del año más importantes tanto en España como en los países de mayoría católica ¿Pero cómo se celebra esta tradición en países anglosajones como Reino Unido o los Estados Unidos, que tienen costumbres tan poco parecidas a las de los países meridionales? Al respecto, ABA English nos ha revelado el significado que existe detrás de algo tan simbólico en estas fechas como es el conejo y el huevo de Pascua y cómo se han convertido en el germen de unas tradiciones que entremezclan costumbres paganas y religiosas. El mismo término inglés para denominar la Pascua, Easter, proviene del nombre de la diosa pagana Eostre, venerada en primavera por los sajones como protectora de la fertilidad y la nueva vida. La diosa Eostre era representada por una liebre, de los cuales se originan los famosos conejos de Pascua (Easter Bunnies en inglés). Entorno al siglo VIII, los anglosajones ya habían adoptado este mismo nombre para denominar la celebración de la resurrección de Cristo. Pero ¿Porqué se reparten huevos en Pascua? La tradición pagana simboliza en los huevos el comienzo de una nueva vida. Una vida que renace en la primavera y que se celebra con la fiesta del equinoccio. Asimismo, regalar huevos en Pascua es una costumbre con muchos siglos de historia, de raíz pagana, pero luego ‘adoptada’ por las religiones monoteistas. La tradición cristiana, tanto católica como ortodoxa, desaconsejaba el consumo de huevos durante la Cuaresma, pero las gallinas no dejaban de ponerlos. En lugar de tirarlos, se guardaban hasta el domingo de resurrección, fecha en la que este precepto dejaba de regir. Para preservarlos, los huevos se cocían y, tras la abstinencia, se repartían como gesto de gran detalle con los allegados. En muchas culturas, se pintaban y decoraban los huevos y de ahí provienen algunas obras de arte, como los famosos huevos Fabergé, ornamentados e incrustados de joyas por encargo de los zares de Rusia. De otro lado, el Domingo de Pascua en los países anglosajones como el Reino Unido o Estados Unidos, es habitual la celebración con los niños del ‘Easter Egg Hunt’ (la búsqueda de huevos de Pascua). Las familias esconden en el jardín o por la casa huevos de chocolate, pintados o de plástico rellenos de caprichos. Los niños, por su parte, tratan de encontrarlos pensando que es el Conejito de Pascua o el Easter Bunny quien les trae los huevos o regalos. Así, los más pequeños esconden una cesta por el jardín para que el Conejito de Pascua les deje los huevos o regalos deseados. De hecho, se cree que la tradición de la búsqueda de huevos de Pascua es de origen alemán y que se extendió hace varios siglos a países vecinos como el Reino Unido y a Estados Unidos de la mano de inmigrantes alemanes. Tradicionalmente celebrado durante el Lunes de Pascua, el ‘Egg Roll’ (rodar o empujar el huevo) es un juego muy popular y antiguo celebrado en los países anglosajones. Tras la misa de Pascua del lunes, los niños suelen bajar colinas rodando huevos duros decorados, tratando de ser los primeros en llegar evitando perder el huevo para así ganar un premio de chocolate. Aunque se pueden encontrar a lo largo del año en países anglosajones, los ‘Hot Cross Buns’ son unos panecillos especiados ligeramente dulces que se preparan tradicionalmente en Viernes Santo. Hay muchas supersticiones que rodean a los Hot Cross Buns. Sin embargo la más popular revela que comer uno de estos panecillos de Viernes Santo entre dos amigos asegura la amistad durante el año siguiente. Los niños suelen aportar su granito de arena preparando estos dulces al son de esta vieja rima: “Hot cross buns! Hot cross buns! One a penny, two a penny, Hot cross buns! If you have no daughters, Give them to your sons, One a penny, two a penny, Hot cross buns”. Como podéis notar, se trata de una dulce manera de celebrar la Pascua.
Es Semana Santa y que mejor ocasión para saborear un conejo de chocolate. Pero, te has hecho la pregunta ¿de dónde viene esa tradición, y por qué suelen estar huecos? La verdad es que no me había hecho la pregunta antes, pero luego de hacer las averiguaciones correspondientes, he aquí su historia. Ante todo es bueno saber que como suele ocurrir con la mayoría de las fiestas “cristianas”, la Pascua tiene sus raíces en la época pagana. Y es que la llegada de la primavera europea luego de un duro invierno, fue celebrada en prácticamente todas las culturas, normalmente relacionándola con divinidades de la fertilidad, ya que supone el renacer de la tierra con el que vuelve a despertar la vida. Para los cristianos, la Pascua marca una de las festividades más importantes, ya que es el día en el que se conmemora la “resurrección” de Jesús tras haber sido “crucificado”; se mantiene por lo tanto el paralelismo con el sentido de “renacer”. Las distintas ramas del “cristianismo” celebran de formas diferentes el domingo de Pascua, pero es curiosa la forma en la que elementos como los huevos decorados o el conejo de chocolate parecen haberse extendido por todo el planeta. Como sabéis, el conejo es un animal que siempre se ha relacionado con la fecundidad, probablemente debido a su gran capacidad de procreación. El final del invierno marca también la época de cría de los conejos, que se multiplican con facilidad. Así, se relacionan con la fertilidad, y esta simbología no tardo en ser absorbida por el “cristianismo”. Sin embargo, ¿desde cuándo se vistió el conejo de Pascua de chocolate? Parece ser que la costumbre de convertir al simbólico animal en un dulce capricho se originó en el siglo XIX, y aunque su creación no está del todo clara, se sabe que fue gracias a la iniciativa de unos pasteleros alemanes. Durante las primeras décadas del siglo, comenzó a extenderse por los países centroeuropeos la moda de crear conejos con masas dulces, aunque finalmente se impondría el chocolate como material predilecto para tentar a los más golosos. El conejo de Pascua de chocolate no tardó en propagarse en los Estados Unidos gracias a que los emigrantes europeos, mayoritariamente alemanes, quienes trasladaron la costumbre al país americano, donde terminó por popularizarse. La tradición cuenta que el conejo llega durante la Pascua cargado de cestas con huevos de colores, caramelos y chocolates para los niños, que deben buscarlos por el jardín antes de darse el atracón dulce. Y, ¿por qué los conejos de chocolate suelen estar huecos? La pregunta puede parecer algo tonta, pero cuando eres un niño devorador de chocolate la verdad es que supone un chasco hincarle el diente a un gran conejo de cacao y descubrir que está vacío por dentro. Uno de los motivos se relaciona con las décadas convulsas de principios del siglo XX, especialmente con la Segunda Guerra Mundial, que dejaron a Europa y Estados Unidos con problemas económicos y de abastecimiento de muchos productos. En años de penurias, el chocolate no era una prioridad, así que cuando comenzó a recuperarse el mercado, se impusieron las figuras huecas para ahorrar costes. Es evidente que una figura de chocolate que está vacía por dentro supone un gran ahorro para el fabricante, y aunque hoy en día también se pueden encontrar conejos macizos, predominan los huecos. Más allá del ahorro, las compañías defienden las figuras huecas ya que permiten utilizar chocolate de mayor calidad, y también resultan mucho más agradables para el consumidor. En efecto, al morder las orejas al conejito de chocolate y descubrir que esta hueca, resulta fácil de consumir al tener una textura más agradable y normalmente con mucho más sabor. Venga ya, en estas fiestas ¿te comerás un conejo de chocolate? 
